ARM präsentiert Cortex A15

Der erste Cortex A15 besitzt vier Kerne und leistet eine Taktgeschwindigkeit von 2 GHz

Mit einem Cortex A15, dessen vier CPU-Kerne mit einer Geschwindigkeit von 2 GHz arbeiten, hat ARM die nächste Generation leistungsstarker Prozessoren für Smartphones und Tablets auf der aktuell stattfindenden COOL-Chips-XV-Konferenz in Japan vorgestellt. Die Chips, die eine Rechenleistung von etwa 20000 DMIPS bewerkstelligen sollen, werden in einer Strukturbreite von 28 nm bei TSMC gefertigt.

Wie auch der Cortex A9 nutzt der A15 die ARMv7-Architektur, der L1-Cache ist 2 x32 KB groß, der L2-Cache besitzt ein Volumen von 2 MB. Im Gegensatz zum Vorgänger nutzt der A15 jedoch eine neue Version von AMBA, jener Technologie, die es erlaubt die einzelnen CPU-Kerne miteinander zu verbinden, damit einher geht auch eine verbesserte Verwaltung der Caches. Außerdem verdoppelt sich die Bus-Breite von 64 auf 128 bit.

Mit der Neon-Technologie lässt ARM den Chips darüber hinaus einen zusätzlichen 128-bit-SIMD-Befehlssatz angedeihen, der vor allem für die schnellere Verarbeitung von Multimedia-Anwendungen und Signalprozessen gedacht ist.

Mit ersten Cortex-A15-Prozessoren in Tablets und Smartphones wird noch in diesem Jahr gerechnet, doch auch für klassische x86-Anwendungen dürften die Chips zunehmend interessant werden. So ist es erklärtes Ziel von ARM bei Micro-Servern angreifen zu wollen, allerdings dürfte dies erst mit dem Nachfolger des Cortex A15 möglich werden, denn erst dieser nutzt ARMv8-Spezifikationen, die auch einen 64-bit-Befehlssatz mitbringen. Auch in schlanken Notebooks könnten zukünftig öfters ARM-Chips zu finden sein. So hat Qualcomm bereits angekündigt, ein entsprechendes Referenzgerät mit einem Snapdragon S4 entwickeln zu wollen (der allerdings nicht auf dem Cortex A15 aufsetzt, sondern von Qualcomm auf Grundlage der ARMv7-Spezifikation eigenständig entwickelt wird).