Apples A6-SoC wird von Samsung gefertigt

Die Beziehungen zwischen Apple und Samsung dürften längst nicht mehr die besten sein. Zwar waren die Koreaner lange Zeit einer der größten Zulieferer von Bauteilen beim iPhone, allerdings dürfte der Prozess um die Verletzung von Apple-Patenten durch Samsung das Verhältnis nachhaltig gestört haben. Immer wieder war in den letzten Monaten zu hören, dass die Amerikaner Aufträge zu anderen Herstellern verlagern wollen.

Das Herzstück des neuen Apple-Smartphones, der Apple-A6-Prozessor, wird allerdings auch weiterhin bei Samsung gefertigt, wie Chipworks und iFixit nun herausgefunden haben. Der 1 GB große Arbeitsspeicher, der dem Chip zur Seite steht, stammt jedoch von Elpida und trägt nicht mehr das Logo der Koreaner.

Die neuen Fotos beenden jedenfalls die Vermutungen, dass der neue Apple-SoC von TSMC gefertigt werden könnte. Vermutlich wird der A6 - wie auch der A5 - in Samsungs Werk in Texas gefertigt.

Nach einer Analyse von Chipworks ist der A6 tatsächlich eine Eigenentwicklung von Apple, allerdings ist die Architektur der des Cortex A15 sehr ähnlich. Letzterer dürfte zwar erst in einigen Monaten den Weg in einen Serien-SoC finden, allerdings hatte Apple einen der Architekten der A15 von ARM abgeworben. Und das sich die Architektur deutlich vom aktuellen ARM Cortex A9 entfernt hat, sieht man schon an der Verwendung der VFPv4-Erweiterung. Für die Entwicklung des A6-SoCs mussten wohl etwa 500 Millionen Dollar investiert werden.

Daneben stellte Chipworks fest, dass der als Apple 338S1077 gekennzeichnete Audio-Verstärker in Wirklichkeit aus dem Haus Cirrus Logic stammt und dort als CS35L29 geführt wird. Hinter dem Murata titulierten WLAN-Modul verbirgt sich ein Broadcom BCM4334, ein in 40 nm gefertigter Chip, der auch Bluetooth 4.0 unterstützt. Das Funk-Modul stammt von Qualcomm und besteht aus zwei Dies - eines für LTE und eines für UMTS. Außerdem findet sich noch ein 128 MB großes Speichermodul von Samsung auf der Platine.