Kommende Atom-CPUs dekodieren Full-HD

Welche Leistung bringt der kommende Intel Atom, der als Cedar Trail geführt wird? Gerade bei den im Trend liegenden Plattformen für mobile Endgeräte, versprühte Intel zwar immer wieder große Worte – zu liefern vermochte der Hersteller jedoch nicht. Bei Smartphones und Tablets sind die Intel-CPUs allenfalls Randerscheinungen und bei den Netbooks ist die AMD-Brazos-Plattform schnell die bessere Wahl.

Mit dem in einer Strukturbeite von 32 nm gefertigtem Cedar-Trail-Atom, der in Netbooks einen Takt von 1,6 GHz bis 1,86 GHz erreichen soll, will der weltgrößte Chiphersteller nun wieder Boden gut machen. Auf der IDF konnte man den Chip in Aktion bestaunen: Mit einer Bitrate von 25 Mb/s dekodierte dieser einen Blu-ray-Film. Dabei scheint Intel einige wesentliche bisherige technische Probleme in den Griff bekommen zu haben, denn der Video-Stream wird in erster Linie von dem im Prozessor integrierten Grafikchip, einem Intel GMA3600, der im Wesentlichen baugleich mit dem PowerVR SGX 545 ist und eine Taktfrequenz von 400 MHz erreicht. Während der Dekodierung betrug die Auslastung der CPU gerade einmal 15%.

Dabei ist es nicht das erste Mal, dass Intel ankündigte, das ein Atom-Prozessor Blu-ray-Filme entschlüsseln können sollte, allerdings blieben die bisherigen Leistungen zumeist eine Enttäuschung. Schlecht konzipierte Treiber ließen höchstens eine büro-typische Performance zu, die nur einfache HD-Videos (720p) mit eher niedrigen Bitraten erlaubten. Inwieweit sich die demonstrierte Leistungsfähigkeit des kommenden Atom auch in den Serien-Prozessoren wiederfinden lassen, wird sich jedoch erst nach dem Marktstart zeigen. Doch Intel sollte so langsam liefern, will der Konzern dieses Segment nicht abschreiben, denn bisher liegen zahlreiche ARM-Chips vor den Atom-Prozessoren, wenn es um die Dekodierung eines Videos geht – und sie verbrauchen dabei weniger Energie.

Cedar Trail soll noch in diesem Jahr, aller Voraussicht nach im Dezember erscheinen, nachdem eine frühzeitiger geplante Markteinführung aufgrund von Problemen mit dem Grafiktreiber verschoben werden musste. Die Demonstration auf der IDF legt nun nahe, dass die Entwicklung Fortschritte macht.