Signalqualität der Grafikkarten

Damit sind wir am entscheidenden Punkt dieses Artikels angelangt: der Qualität des TMDS Transmitters verschiedener Grafikkarten. Die DVI Spezifikation 1.0 schreibt zwar einen maximalen Pixeltakt von 165 MHz vor, aber nicht alle Modelle liefern dabei noch ein störungsfreies Signal. Viele erreichen eine Auflösung von 1600x1200 von Haus aus nur mit reduziertem Pixeltakt und reduzierter Abtastlücke. Wer dann ein HDTV-Gerät mit 1920x1080 (mit reduziertem Blanking) betreiben möchte, der schaut lieber in die Röhre.

Bei den aktuellen Grafikchips von ATI und NVIDIA ist der TMDS Transmitter bereits im Grafikchip integriert. Hersteller von ATI-Grafikkarten verlassen sich in der Regel auf diese integrierte Lösung. Bei vielen NVIDIA-Karten sieht man auf den Karten hingegen oft separate TMDS-Bausteine (beispielsweise von Silicon Image), obwohl das theoretisch gar nicht notwendig wäre - sind die Abnehmer etwa nicht mit der Signalqualität zufrieden? Um zwei digitale DVI-Ausgänge zur Verfügung zu stellen, muss man sowohl bei ATI als auch bei NVIDIA mindestens einen TMDS-Chip auf der Karte unterbringen.

Die folgende Grafik zeigt die derzeit üblichen Bauformen:

Die heute typische Konfiguration von Monitorausgängen bei Grafikkarten: Einmal VGA und einmal DVI. Als TMDS wird entweder ein im Grafikchip integrierter Baustein benutzt oder es wird ein externer Transmitter-Chip verbaut.

Die möglichen DVI-Konfigurationen: 1x VGA und 1x SL-DVI (A), 2x SL-DVI (B), 1x SL und 1x DL DVI (C), 2x DL DVI (D). Zwei DVI-Ausgänge bedeuten nicht automatisch Dual Link! (B), (E) und (F) beschreiben Konfigurationen mit VESAs neuem DMS-59 High-Density DVI Port mit je 4 und 2 Single-Link-Ausgängen.

Wie Tests zeigen, kann nicht immer eine generelle Aussage zur DVI-Qualität bei ATI- oder NVIDIA-Grafikkarten getroffen werden. Selbst wenn ein separater TMDS-Baustein auf der Karte verbaut ist, bedeutet es nicht , dass jede Grafikkarte mit diesem TMDS ein gutes DVI-Signal bietet. Schon die Lage auf der Leiterplatte kann das Resultat beeinflussen!