Internet Explorer feiert 15. Geburtstag

Geliebt, verflucht und bis vor kurzem Quasi-Alleinherrscher: Microsofts Internet Explorer ist soeben 15 Jahre alt geworden.

Der Internet Explorer, schon nach kurzer Zeit nur noch als IE bekannt, wurde erstmals am 16. August 1995 zum Download freigegeben. Damals basierte die Software allerdings auf einer Lizenz des Browsers Spyglass Mosaic, der unter der Leitung des späteren Netscape-Gründers Marc Andreesen am National Center for Supercomputing Applications der University of Illinois entwickelt wurde. Obwohl Netscape zunächst den Web-Browser-Markt dominierte, kam Microsoft schnell in Fahrt: IE überraschte Netscape mit der Version 4, die nicht nur als erstes HTML 4 unterstützte, sondern auch in Windows eingebunden wurde und damit ins Kreuzfeuer der Wettberwerbsaufsicht in den USA geriet.

Obwohl frühe Marktzahlen kaum zur Verfügung stehen, gehen Marktbeobachter davon aus, dass Microsofts IE um 2003 seinen Höchststand mit zirka 95% Marktanteil erreichte. Heute liegt der Anteil bei etwa 50-60%, je nach Datenquelle. Die neunte Generation des Browsers soll am 15. September veröffentlicht werden und erinnert stark an Microsofts Marketingstrategie mit IE4. Eine Beta-Party soll einen erfolgreichen Start garantieren: Tatsächlich ist IE9 deutlich schneller als IE8 und Firefox 3.6.8 und soll komplexe Grafiken, Videos und Animationen unter HTML 5 deutlich flotter darstellen als die Konkurrenz. Allerdings ist Mozilla Microsoft auf den Fersen: Die aktuelle Firefox 4 Beta 4-pre wurde soeben mit Tab Candy ausgestattet und integriert wie IE9 eine (immer noch deaktivierte) Hardware-Beschleunig und für Animationen und Videos. Zudem macht die JavaScript-Engine JaegerMonkey gute Fortschritte: Laut Mozilla liegt Firefox nur noch 20% über IE9 was die JavaScript-Leistung anbetrifft.      

Zum 15. Geburtstag dürfte eine erfolgreiche Version des IE für Microsoft wichtiger sein denn je.