Fazit: Vernunft siegt

Auch wenn wir aus Zeitgründen auf ausführliche Verlustleistungsmessungen verzichten mussten, so ist das Ergebnis im wahrsten Sinne des Wortes spürbar. Ein mit dem i915Pa-PLF ausgestattetes und im Silent-Mode laufendes System wird tatsächlich merklich weniger warm. Das lässt darauf schließen, dass die Verlustleistung von Northbridge und Prozessor zusammengenommen tatsächlich locker 15 Watt unter der eines mit vollem Tempo betriebenen Systems liegt.

Dazu muss jedoch erwähnt werden, dass die Taktratenänderung im Betrieb etwas länger dauert und langsamer vonstatten geht, als dies bei Cool & Quiet (AMD) oder SpeedStep (Intel) der Fall ist. Würde man die Platine unserer vollen Benchmark-Suite unterziehen, so würde sie im Silent-Modus gewiß schlechter abschneiden. Im Modus "Normal" haben Stichproben gezeigt, dass das Board unter Standardbedingungen wiederum Kopf an Kopf mit den aktuellen Platinen zahlreicher Hersteller liegt.

Eine interessante Kombination wäre nun die Kombination aus Powermaster und einer CPU, die bereits Enhanced SpeedStep unterstützt. Im Fall der Pentium 4 600-Serie von Intel liegt der geringste Multiplikator bei niedriger Aufgabenlast bei 14 (2,8 GHz bei 200 MHz FSB-Takt). Daraus würde sich beim Powermaster-Board eine Taktrate von etwa 1,96 GHz ergeben (140 MHz x14). Da SpeedStep auch die CPU-Spannung dynamisch anpasst, lässt sich dadurch eine noch größere Ersparnis erreichen. Allerdings würden wir die Zuverlässigkeit dieser Funktionskombination vor einem Produktiveinsatz auf die Probe stellen.

Im nächsten Schritt sollte AOpen daran arbeiten, auch die Versorgungsspannung für Systemkomponenten dynamisch minimal zu ändern. Werden Northbridge und DDR400-Speicher heruntergetaktet, so lässt sich meist auch die Spannungsversorgung reduzieren. Was die CPU angeht so müsste jedoch sichergestellt werden, dass SpeedStep und Powermaster nicht gleichzeitig Einfluss auf die Prozessorspannung nehmen würden.

Doch weit wichtiger wäre unseres Erachtens, in Zukunft erst einmal mehr Hauptplatinen mit solchen Stromsparfunktioen auszustatten. In Powermaster liegt nämlich ein Mehrwert, der nicht nur dem Geräuschniveau und der Elektrizitätsrechnung, sondern auch der Umwelt zugute kommt.