Der SoC des iPad 3 heißt A5X

Ein erstes Foto des iPad-3-Board heizt die Spekulationen an, ob das Apple-Tablet künftig von einem Dualcore- oder Quadcore-Prozessor angetrieben wird

Die Spatzen pfeifen es schon seit einer ganzen Weile von den Dächern, am 7. März soll das iPad 3 auf den Markt kommen, und das heizt die Gerüchteküchen natürlich weiter an. Dabei ging es bisher vor allem darum, dass das kommende iPad eine enorme Auflösung besitzen und noch flacher als das aktuelle Apple-Tablet sein soll. Nun führt ein Foto zu weiteren Spekulationen, das angeblich das Motherboard des iPad 3 zeigt, bei dem ein mächtiger Fotosensor ein Prozessor mit der Bezeichnung A5X zu sehen ist.

Doch was verbirgt sich hinter diesem A5X-SoC? Wie ein Vergleich mit der Hauptplatine des iPad 2 zeigt, ist dieser von der Größe her betrachtet ziemlich identisch mit der des aktuellen A5, der allerdings noch in einer Strukturbreite von 45 nm gefertigt wird. Es gilt jedoch als mehr als wahrscheinlich, dass die neue Variante entweder bei Samsung in einem 32-nm- oder bei TSMC in einem 28-nm-Verfahren hergestellt wird. Damit sollte der Prozessor jedoch wesentlich kleiner werden als sein Vorgänger, was Wasser auf die Mühlen der schon länger bestehenden Vermutung ist, die besagt, dass der kommende Apple-SoC im iPad ein Quadcore-Prozessor ist.

Es stellt sich aber die Frage, warum der Chip mit A5X – X wie extended also erweitert – und nicht mit A6 ausgezeichnet wird, was einem neuen Vierkern-Prozessor gebühren würde. Vieles spricht also dafür, dass es sich hierbei nach wie vor um einen Dualcore-SoC handelt, denn schon allein eine fähigere GPU könnte den durch den Shrink gewonnenen Platz wieder aufzehren. Dann würde die Neuerung beim A5X vielleicht darin bestehen, dass er schon auf dem Design des Cortex A15 aufsetzt. Schließlich wurde in der letzten Zeit auch immer wieder vermutet, dass Samsung, der größte Konkurrent, das kommende ARM-Design bei seinem Exynos 5250 einsetzen könnte, der eventuell das Galaxy S3 antreiben soll.