Spielen unter Mindestanforderungen

Spielen unter Mindestanforderungen? Ja, das geht durchaus. Diesen Satz wollen wir gern voranstellen, auch wenn man mit sehr starken und sichtbaren Qualitätseinschränkungen leben muss. In einer Zeit, in der kaum ein Spiel unter den angegeben Systemvoraussetzungen wirklich gespielt werden kann, ist dies eine erfreuliche Ausnahme. Die wahrscheinlich auch der Tatsache geschuldet ist, dass die Engine trotz aller Verbesserungen keine HighEnd-Grafiklösung ist. Aber wer will schon eine Seifenoper mit Cry-Engine und einem heulenden SLI-Verbund aus zwei ausgelasteten GTX285? Für die Ansprüche einer Simulation reicht das Gebotene allemal und nicht in jedem Kinderzimmer steht ein kleines Rechenzentrum. Die Sims3 geben sich sogar mit weniger Hardwareleistung zufrieden, als beispielsweise die »Sims2 Vier Jahreszeiten«.

Die allgegenwärtigen Benchmarks, deren Szenario lediglich aus einem Rundflug von mehreren Sekunden besteht, erschienen uns nicht sehr aussagekräftig. Daher haben wir diesen Test in verschiedene Einzelszenarien (indoor und outdoor) unterteilt und zudem die Frameraten einer Gruppe von agierenden Sims den erzielbaren Frameraten beim Schwenk über einen einzelnen Akteur gegenübergestellt. Zusätzlich wurden sowohl der Konstruktions-Modus (Wände ziehen, Elemente platzieren) als auch die Animation bei der Nutzung von Fahrzeugen getestet. Die Ruckler bei schnelleren Kameraschwenks über das gesamte Areal traten sogar bei einem Testsystem auf, das mit einem auf 3,6 GHz übertakteten Quadcore-Prozessor und einer GTX 285 betrieben wird. Diese Ruckler fallen für uns als Bewertungskriterium weniger ins Gewicht und wir haben die minimalen Frameraten dahingehend etwas geglättet. Dadurch scheinen die Ergebnisse im Durchschnitt stellenweise höher als bei Tests auf anderen Portalen. Da wir zusammen mit Spielern getestet haben und uns von allen Beteiligten bestätigt wurde, dass kleinere Kunstpausen und Ruckler dem eigentlichen Spielspaß und Spielverlauf, sowie dem subjektiven Geschwindigkeitsempfinden nicht übermäßig abträglich sind, haben wir uns bei den Messungen auf die wirklichen Aktionsfelder und vor allem die wesentlichen Aktionen konzentriert.

Kinderzimmer-PC 1
Athlon X2 3200+ (So. 939)
1 GB/2GB DDR 400
Geforce 6200, 256 MB
DirectX 9.0c
Windows XP + SP3 / Vista x86 SP2

Die Ergebnisse zeigen, dass einerseits Vista auf solchen PCs eine schlichte Fehlbesetzung ist und andererseits RAM durch nichts anderes zu ersetzen ist als durch noch mehr RAM. Bei nur 512 MByte Hauptspeicher dauerte der Startvorgang unter XP bereits stolze 4 Minuten und das Spiel geriet stellenweise zur Diashow mit sekundenlangen Aussetzern. Mit 1 GByte installiertem RAM ist das Ganze bereits einigermaßen spielbar und mit 2 GB RAM läuft das Spiel sogar den Umständen entsprechend flott. Mit einem schnellen Singlecore kommt so durchaus Spielspaß auf, wenn man die Anforderungen des Spiels auf das Minimum reduziert. Ein Dualcore macht zwar unterm Strich auch spürbar mehr Sinn, aber wenn die Grafikkarte einmal limitiert, nützt selbst der schnellste Quadcore nichts. Bevor also nachgerüstet wird, sollte man sich immer über die Ausgewogenheit des Systems im Klaren sein.

Anschließend testeten wir noch zwei Onboard-Lösungen. Da bei beiden der Grafikspeicher vom normalen RAM abgezwackt werden muss, macht ein System mit weniger als 2 GByte Speicher keinen Sinn mehr. Die Ruckler waren deutlicher ausgeprägt und animierte Ortswechsel (Fahrt in die Stadt) werden stellenweise zur Qual.

Kinderzimmer-PC 2
Athlon X2 4200+ AM2 @2,6 GHz
2GB DDR2 800
HD3200 onboard, 256 MB shared Memory
DirectX 9.0c
Windows XP + SP3 / Vista x86 SP2

Kinderzimmer-PC 3
Intel E5200
2GB DDR2 800
Geforce 8200 onboard, 256 MB shared Memory
DirectX 9.0c
Windows XP + SP3 / Vista x86 SP2

Auf einem älteren System mit Geforce 6050 war das Spiel nicht mehr sinnvoll zum Laufen zu bekommen.