AGP oder PCI Express?

NV43 ist NVIDIAs erster "reiner" PCI Express Grafikprozessor, der speziell für den neuen PCI Express Bus entwickelt wurde. Die GeForce 6800 sowie die älteren GeForce PCX GPUs sind dagegen "native" AGP Chips, die NVIDIA mittels eines "Übersetzers", dem so genannten HSI-Bridge Chip, PCI-Express-Fähig macht. Bei den AGP Varianten der GeForce 6600 geht NVIDIA nun den umgekehrten Weg, indem der Bridge-Chip die GeForce 6600 GPU AGP-Tauglich macht.

Der HSI-Bridge-Chip übersetzt das AGP-Protokoll des Motherboards ins PCI-Express-Format, denn der GeForce 6600 beherrscht lediglich PCI Express

Was aber kaufen? Die Vorteile des neuen PCI Express Bus gegenüber AGP sind derzeit eher theoretischer Natur. Ohne Zweifel gehört die Zukunft dem neuen PCI Express Bus. Die höhere Übertragungsgeschwindigkeit und die Fähigkeit Daten zur gleichen Zeit zu Senden und zu Empfangen - Bei AGP ist entweder nur das eine oder das andere möglich - sind klare Vorteile für zukünftige Anwendungen und Spiele. Den praktischen Beweis all dieser Vorteile ist die Industrie bislang aber noch schuldig geblieben. Zumindest in Spielen, dem Haupteinsatzzweck einer 3D-Consumer-Grafikkarte, sind derzeit keinerlei Vorteile für PCI Express Grafikkarten gegenüber AGP Ausführungen auszumachen.

Eine Umrüstung des Rechners auf PCI Express ist mit hohen Kosten verbunden. Neben einem neuen Motherboard benötigt man meist auch eine neue CPU nebst Kühler, neue Speichermodule und eventuell auch ein neues Netzteil. Da die Vorteile von PCI Express wie erwähnt ohnehin nur gering sind, ist der Kauf einer neuen AGP-Grafikkarte zur Verbesserung der Spiele-Leistung des eigenen Rechners für die Mehrzahl der Anwender die beste Wahl - vorausgesetzt die Rechenleistung des PCs ist noch auf der Höhe der Zeit. Erst wenn ohnehin eine Generalüberholung des veralteten und langsam gewordenen PCs ansteht, ist ein Umstieg auf PCI Express sinnvoll.