Windows XP oder Win7 (Hochfahr- und Ladezeiten, Belastung GPU etc.)?

Hallo zusammen,

nach XP habe ich nun auf meinem relativ aktuellen PC (siehe unten) seit längerer Zeit Vista 64 drauf, dieses wird aber mit der Menge an Updates und überhaupt der Nutzungsdauer immer langsamer und daher habe ich vor, nun Win7 64 zu installieren oder sogar zum guten alten XP zurückzukehren. Es geht mir sowohl um die Zeit beim Hochfahren des PC und die Ladezeiten von Programmen und Spielständen (Gothic etc.) als auch um die Grafikperformance während des Spiels.

Da mein PC halbwegs mit der Zeit geht, wird Win7 schneller als Vista sein, aber vermutlich wird XP bei jedem PC am schnellsten sein und am meisten aus den Ressourcen herausholen (bei neueren PCs ist der Unterschied natürlich nicht so eklatant wie bei alten).
Daher bin ich nun etwas unschlüssig, der Nachteil von XP ist natürlich die Sicherheit (es läuft aber wohl auch in den nächsten Jahren noch auf sehr vielen PCs, daher sehe ich das nicht so tragisch) und etwas die veraltete Optik. Hat XP noch weitere Nachteile, z.B. Treiber oder sonstiges Handling?

Schließlich experimentiere ich noch ganz gerne und denke über zwei Betriebssysteme auf einer Platte nach, um das zu testen. Meine Festplatte reicht allerdings nicht für je ein Betriebssystem auf einer Partition, ist hier vielleicht eine VirtualBox eine Lösung (oder wird hier genau so viel Speicherplatz verbraucht wie bei zwei vollinstallierten Systemen)?

Asus P5K
Q8200 2.33 Ghz
4 GB RAM DDR2 800
8800 GT 512 MB